No title

夜中にも雨に起こされるほどの悪天候でしたが、
朝、目が覚めると、願いが通じたのか、眩しいほどの晴天(^^)

ということで、宿をチェックアウトする前にFranz Josef氷河を
見に行きました。ヘリや飛行機で氷河の上を歩くツアーもあったり
しますが、幼児や年寄りも一緒だし、何より「高い」のでトレイルを
少し歩いて下から氷河を眺める「無料コース」にしました(^^;

宿からトレイルヘッドの駐車場までは車で10分足らず。
ここからは、氷河の先端付近まで行けるGlacier Valley Walkと
小高い丘に登って氷河を眺めるSentinel Rockというトレイルがあります。
前者はガイドブックによると往復1時間半、後者は20分ということだった
ので迷わず後者を選択。実は前夜に子供が熱を出していたのです。
おそらくArthur's Passのトレイルで張り切りすぎたのが原因のようでした。
その熱は朝にはすっかり下がっていて、元気すぎるほど元気に
なっていました。

ガイドブックどおり片道10分程度でしたが、割と急な上り坂を上って
行くと展望台に到着します。私は前回のNZやチリで氷河を見たことが
あったのですが、息子はもちろんのこと、嫁さんも母親も初めて生で
氷河を見て感動しておりました。ただ、ちょっと時間が早すぎて、まだ
日が当たっていなかったのがちょっと残念。。。

一旦宿に戻って、チェックアウトして南隣の町、Fox Glacierに向かいます。
この町までは車で15分程度。あっという間に到着します。
ここも名前の通り氷河があるのですが、氷河は見たところなので、
もう一つの観光スポットMatheson湖に向かいました。
ここも駐車場からしばらくトレイルを歩きます。片道20分ぐらい(?)
歩くとMatheson湖に到着です。湖越しにMt. Cookが見え、それが湖面に
写ってたりするとの話でしたが、残念ながらMt. Cookには雲がかかっていて、
湖もさざ波が立っていたので、その風景は拝めませんでした。
それでも、川沿いや森の中を歩くトレイルは気持ち良く、たくさんの
人が歩いていました。

Fox Glacierの町で軽く朝食を取り、給油もして南下します。
ここからは再びひたすらジャングルの中を走り抜けて行きます。
次に出てくるそれなりの町は100km以上先のHaast。でも時々自転車を
漕いでいる人を見かけました。荷物をそれなりに積んでいて、いかにも
ツアラーな人もいれば、ほとんど荷物を持っていない人もいます。
どこから来て、どこまで行くんだろう？と興味をかきたてられました。

ジャングルを走り、大きな川を越えたりしながら南下していきます。
この国道、基本的に片側1車線なのですが、橋はほとんど全て対面通行
になります。それほどコストを削らないといけないの？と疑問に思うほど、
短い橋でも対面通行になります。
Haastに近付き、坂道を登るとTasman海が見渡せる展望台が出てきます。
天気が良かったので、青々とした海がきれいでした。写真で見ると
暖かそうですが、結構寒かったです(^^;

1時間半ほど走ってHaastの町に到着。町と言ってもドライブインのような
店とスーパー、土産物屋がある程度です。天気も良く、芝生の広場もあったので、
しばらく子供と遊んでました。昼食も仕入れて出発。ここからは向きを変えて
再びSouthern Alpsを越えます。

Haast川に沿って山の中を進みます。この道沿いの景色が今回の旅行で
一番きれいだったかも知れません。迫りくる雪山と青空のコントラストが
素晴らしかったです。Haast川を離れ、山道を登るとHaast峠。ここを越えると
下り坂になり、Wanaka湖に向かって下っていきます。Wanaka湖が近付いて
来ると、牧場も見かけるようになり、人の気配を感じるようになります。
人が全然いないところを走って、こういうところに出てくると、やっぱり
ホッとしますね。

右にWanaka湖が見えてしばらく進むと、道は左に曲がり、次はHawea湖が
見えてきます。このHawea湖の南端にこの日の宿、Lake Hawea Motor Innが
あります。Wanakaは観光地として有名で、ホテルや店などもたくさんありますが、
ここ、Haweaは宿はここぐらいしか無さそうで、店も見かけませんでした。
でも、宿にチェックインして部屋に入って目に飛び込んできたのは、
素晴らしいLake HaweaとSouthern Alpsの風景でした(^^)
1BRの部屋でしたが、2Fがベッドルーム、1Fがリビング(ベッドあり)に
なっていてどちらの部屋からも素晴らしい風景が見えます。今回の旅行で
唯一キッチンが無かったのですが、それを補って余りある風景でした。

買い物はWanakaまで行かないといけなくて、片道15分ほどかかりますが、
料金も安いですし、車さえあればお勧めの宿です。Wanakaほど人も多くない
ですから、散策ものんびりできました。